Navette de l’aéroport de Beauvais à l’Eglise Saint-Merri à Paris

Histoire et visite de l’Église Saint-Merri à Paris

Située au cœur du 4e arrondissement de Paris, près du Centre Georges-Pompidou, à l’intersection de la rue Saint-Martin et de la rue de la Verrerie, l’Église Saint-Merri demeure un lieu de culte actif pour la communauté chrétienne catholique. Reconnue pour son architecture remarquable, elle attire de nombreux touristes chaque année. Selon les historiens, son nom dérive de l’abbé Saint-Médéric, décédé en l’an 700 et enterré au sein même de l’église, par ordre de l’évêque Paris Gozlin. À cette époque, Saint-Médéric fut proclamé saint patron de la rive droite.

Il y a environ 1000 ans, le culte dédié à l’abbé Médéric fut offert au chapitre de Notre-Dame par l’évêque de Paris. Un siècle plus tard, une petite chapelle fut remplacée par une église catholique plus grande, faisant d’elle officiellement l’une des « Quatre Filles de Notre Dame de Paris ». À ce jour, l’Église Saint-Merri est la seule de ces « filles » qui subsiste. Elle a vu se succéder de nombreux curés, dont Jean Beaupère fut l’un des plus notables. L’église actuelle a été reconstruite entre 1515 et 1612, avec des parties comme l’abside, le chœur et la croisée du transept ajoutées quelques années plus tard.

Comme de nombreux monuments historiques, l’église a subi d’importants dommages au cours des guerres, notamment au XVIIIe siècle où elle fut presque entièrement détruite. Cinquante ans plus tard, les frères Slodtz entreprirent la restauration du chœur. Par la suite, toute l’église fut rénovée : le sol fut recouvert de marbre, le mobilier, jugé très ancien, fut en grande partie remplacé, et une rénovation complète des vitraux a été effectuée pour mieux les préserver.

Durant la Révolution française, l’église perdit sa fonction originelle et devint un lieu de production de salpêtre, puis un espace commercial pour les théophilanthropes. Ce n’est qu’en 1803 que l’église fut rendue aux catholiques, devenant par la suite un patrimoine national de renommée internationale.

La Splendeur Gothique de l’Église Saint-Merri

L’église Saint-Merri ne présente aucune caractéristique de la Renaissance, affichant pleinement un style gothique semblable à celui de l’Église Notre-Dame. Sa façade nord, unique en son genre, se distingue par une esthétique et des décorations en pierre remarquables, incluant des dais, des arcatures et des statuettes représentant une variété de figures distinctes. Des statues des apôtres, complétant le travail du sculpteur Louis Desprez, ont été érigées au sein de l’église. Le chœur, l’une des pièces centrales de l’édifice et œuvre de Pierre Anglart, fut achevé en 1552.

Compte tenu de sa grande taille, l’aménagement intérieur de l’église s’est déroulé sur plusieurs années, avec chaque partie de l’édifice réalisée successivement. La chapelle dédiée à la communion, par exemple, n’a été opérationnelle qu’en 1743. Depuis, l’église Saint-Merri a bénéficié de rénovations régulières, bien que mineures, pour assurer sa conservation. Aujourd’hui, l’église demeure un édifice à la fois imposant et pérenne, témoignant de l’histoire et de l’architecture gothique de Paris.