- Histoire du Palais de la Découverte à Paris
- Exploration Scientifique au Musée
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Histoire du Palais de la Découverte à Paris
Le Palais de la Découverte est à la fois un centre culturel scientifique renommé et un vaste musée, situé dans l’aile ouest du Grand Palais, sur l’avenue Franklin Delano Roosevelt dans le 8ème arrondissement de Paris. Fondé par le physicien Jean Perrin en 1937, il occupe une surface impressionnante de 25 000 mètres carrés et attire annuellement six cent mille visiteurs.
Les premiers plans du Palais de la Découverte ont été esquissés trois ans avant sa construction en 1937. Jean Perrin avait pour ambition de démocratiser la science et de la rendre accessible au grand public grâce à ce monumentale édifice. Il affirmait que la science est un vecteur essentiel de progrès, une notion reprise par l’écrivain français Paul Valéry dans son recueil « Regards sur le monde actuel ». Après le succès de l’exposition de 1937, le gouvernement décida de garder le Palais ouvert au public. Il fut intégré à la Caisse nationale des sciences suivant un décret du 8 avril 1938 et fut ensuite rattaché à l’Université de Paris en 1940.
Contrairement à d’autres institutions scientifiques comme le Science Museum à Londres ou le Deutsches Museum à Munich, qui associent la recherche à des applications pratiques et techniques, le Palais de la Découverte s’est exclusivement concentré sur la recherche fondamentale et ses méthodologies. Les aspects techniques ont été délégués au Musée des arts et métiers. Le Palais a présenté des thèmes variés tels que la phosphorescence, l’électrostatique, la fluorescence, la biologie, ainsi que les rayons cathodiques et rayons X. Dans les années soixante-dix, son caractère solennel a commencé à s’estomper, et il a été transformé en un établissement public autonome par un décret du 28 avril 1972. Le statut de grand établissement lui a été accordé par un décret du 25 janvier 1990. Enfin, avec la Cité des sciences et de l’industrie, le Palais de la Découverte a été regroupé au sein d’Universcience, un établissement public à caractère industriel et commercial.